Michael Kohlhaas. Aus Einer Alten Chronik - Heinrich von Kleist

Der Streit des Kaufmanns Hans Kohlhase mit dem sächsischen Adligen Günther von Zaschwitz ist historisch verbürgt, und aktenkundig ist auch die daraus entstandene Auseinandersetzung zwischen den Kurfürsten von Branderburg und Sachsen. Doch seine gleichnishafte Bedeutung erhielt dieses Geschehen erst durch die Hand eines Dichters, der uns Größe und Tragik des um sein Recht kämpenden Kohlhaas tief erleben läßt. Kleist prangert die Beugung des Rechts durch die Junker an, und er zeigt zugleich, daß der vereinßtelte Selbsthelfer, so sehr ihm unsere Szmpathie gehören mag, Gerechtigkeit nicht herstellen kann.In der Kohlhaas-Novelle besitzen wir eines jener Werke der Literatur, deren Helden tief ins Bewußtsein der Nachwelt eingegangen sind. Wie Robinson oder Eulenspiegel, Hamlet oder Schwejk gewann auch Kleists Roßändler eine hohe Sinnbildeirkung, die aus dem außergewöhnlichen Fall und aus einer genialen Darstellungskunst resultiert.